我生于鹽場、長于鹽場，記憶的開端，便伴著鹽河之上錯落的艞板。這一方樸素的木質跳板，是鹽場人獨有的情懷寄托，扎根在百姓生活與鹽業生產的歲歲朝夕，默默見證著淮鹽大地的煙火流轉，留下了難以磨滅的歲月印記。

父輩常說，先有八卦灘，后有鹽場艞。八卦灘制鹽形制始于宋代，足以想見，這方寸艞板已橫跨千年鹽河，歷經風雨滄桑，是古老淮鹽文明最質樸的見證。鹽場灘涂遼闊、河網密布，散落的圩子被河道阻隔，一座座艞板便成了彼此連通的命脈。從前上學通勤、奔赴工區、領取物資，皆需踏艞而行，若無它，咫尺路途便要繞行數公里泥濘遠路，萬般周折。

兒時我在圩下求學，校門口的鹽河上便架著一道老艞。晴天行路安穩從容，每逢風雨，浸水的木板濕滑兇險。鄉里長輩總會提前撒上碳灰防滑護路，狂風驟雨里，鄰里便手牽手、緩步前行，在晃悠的艞板上相互幫扶，歲歲往來間，踏出了鹽場人獨有的溫情與從容。

年少輕狂，總愛以身試險。剛學會騎車的我，常和發小在窄僅尺許的艞板上比拼車技。凌空的跳板無遮無擋，平衡稍失便會墜入鹽河，可少年意氣無畏無懼，每每全速疾馳奔赴對岸。如今回想仍心生后怕，彼時的我們，如同臨場的舞者，憑直覺拿捏平衡，稍有不慎便是人倒車翻。即便屢屢闖禍，大人們最心疼的也不是摔傷的孩子，而是怕唯一的代步車被咸澀河水腐蝕報廢，這些驚險趣事，成了我最珍貴的童年煙火記憶。

艞板不僅承載煙火日常，更支撐著千年淮鹽的生產勞作。四季曬鹽、運鹽、裝卸，皆離不開艞板托舉。老練的車手穩駕機具從容穿行，初入鹽場的青年徒工，卻要歷經無數次翻車落河的磨礪，方能練就一身本領。一代代鹽工踏著艞板朝夕奔忙，任勞任怨，將粒粒血汗凝成的淮鹽，送往四方。

歲月更迭，新橋林立。堅固寬闊的拱橋、平橋取代了老舊簡易的艞板，昔日隨處可見的艞影，漸漸淡出鹽場視野，退出了歷史舞臺。

時光能更迭風物，卻抹不去歲月印記。小小的艞板，承載著鹽場人的奮斗與溫情，鐫刻著一方水土的千年鹽韻，沉淀為鹽場人最深沉、最綿長的鄉土鄉愁，歲歲留存，生生不息。（楊波）